「お初天神」は人の名前だった — 露天神社と曽根崎心中

「お初天神」の「お初」は、実在した人の名前です。

公式サイトによれば、元禄16年（1703年）4月7日、この神社の「天神の森」で、堂島新地天満屋の遊女お初と、内本町平野屋の手代・徳兵衛が命を絶ちました。

その出来事を近松門左衛門が人形浄瑠璃「曽根崎心中」に仕立て、大評判になった。以来この社は、亡くなった女性の名で呼ばれています。正式な名前は露天神社（つゆのてんじんしゃ）です。

まず、「露」のほうの話

通称の前に、本来の社名から。

公式サイトによれば、社名は901年（昌泰4年）2月、菅原道真が筑紫へ左遷される途中に詠んだとされる歌に因みます。

露と散る涙に袖は朽ちにけり　都のことを思い出ずれば

都を思い出すと涙で袖が朽ちてしまう、という歌です。この「露」が社名になったと伝えられています。

別の説も公式サイトは併記しています。梅雨の時期に祭礼を行うことから「梅雨天神」と呼ばれた、という説。そして境内の「神泉 露の井戸」が梅雨時に清水を湧き出したから、という説です。

どれか一つが正解というより、いくつもの説が重なって残ってきたのだと思います。

千三百年の社

この社は、心中事件よりはるかに古いものです。

公式サイトは、起源を6世紀の欽明天皇の頃と推察し、「難波八十島祭」が850年にさかのぼることから一千三百年以上の歴史を有する、としています。1097年の「浪華の古図」にも所在が記されているそうです。

御祭神は五柱。少彦名大神、大己貴大神、天照皇大神、豊受姫大神、そして菅原道真公です。梅田・曽根崎の総鎮守にあたります。

筆頭の少彦名大神は、医薬の神として知られる神です。同じ神を祀る社が同じ大阪市内にもう一つあります。道修町の少彦名神社です。詳しくは張子の虎は疫病除けだったに書きました。

縁結びの信仰は、お初だけの話ではない

ここで一つ、意外だったことを書いておきます。

この社が縁結びで知られるのは、お初と徳兵衛の話だけが理由だと私は思い込んでいました。ところが公式サイトには、もう一つの由緒が記されています。

公式サイトは五柱それぞれの守護をこう記しています。少彦名大神は医学・薬学・病気平癒・商売繁盛。大己貴大神は国土経営・武運長久・病気平癒・そして結縁。天照皇大神は皇室の大御祖神、豊受姫大神は食物を主宰する大神、菅原道真公は勉学・学問。

大己貴大神の守護に、はっきり「結縁」が入っています。

公式ページから確認できるのは、現在の御祭神と神徳です。大己貴大神をいつから祀るのか、結縁の神徳がいつ成立したのかは同ページに書かれていないため、心中事件より前から同じだったとは断定できません。

いまの露天神社には、大己貴大神の結縁の神徳と、お初・徳兵衛を偲ぶ信仰がどちらもあります。順番を決めず、二つが同じ境内で重なっていることを見ておきます。

元禄16年、天神の森で

そして1703年です。

お初は堂島新地天満屋の遊女、徳兵衛は内本町平野屋の手代でした。二人がこの境内の森で亡くなった。それだけが事実で、そこにどんな事情があったかは、私たちは近松の脚本を通してしか知りません。

近松門左衛門は事件からわずかひと月ほどで「曽根崎心中」を書き上げ、上演しました。公式サイトは、これが当時の人々の間で大評判となった、と記しています。

同時代の実際の出来事を、そのまま芝居にする。いまでいえば事件報道と劇映画のあいだのようなことが、元禄の大坂で起きていたわけです。そして評判を呼び、大勢が現場である神社に足を運んだ。通称が定着したのはそのためでした。

三百年後に建てられたもの

この社の扱い方で、私が誠実だと感じるところがあります。

公式サイトによれば、昭和47年7月に「曽根崎心中、お初徳兵衛ゆかりの地」の石碑が建立されました。そして三百回忌の慰霊祭を機に寄付が寄せられ、平成16年（2004年）4月に慰霊のブロンズ像が建てられています。

三百回忌。つまりこの社は、二人を物語の登場人物としてではなく、供養すべき故人として扱ってきたということです。

公式サイトは現在の参詣者について、「回向とともに、恋の成就を願う多くの人々が訪れています」と書いています。回向が先に来ている。縁結びの前に、まず弔いがある。

お参りするときは、回向を先に

恋の願いを伝える前に、まずお初と徳兵衛を故人として偲び、静かに手を合わせたいところです。二人の最期を恋愛成就の物語だけに置き換えず、慰霊の碑や像が建てられた経緯を知ったうえでお参りする。その順番なら、縁結びの信仰と弔いの場への敬意を両立できます。

同じ場所を「事件の痕跡」という側から見た記録は、姉妹サイトのお初天神（露天神社）と曽根崎心中にまとめています。

昭和20年6月、社殿は焼けた

もう一つ、この社の歴史で落とせない出来事があります。

公式サイトによれば、旧社殿は昭和20年6月の太平洋戦争で焼失し、現在の社殿は昭和32年9月20日に造営竣工しました。

「一千三百年」は社殿の築年数ではなく、神社の歴史を示す言葉です。また、公式ページは焼失から竣工までの仮殿の有無を記していません。梅田・曽根崎の総鎮守にも、戦災と再建の年月が刻まれています。このあたりで何が起きたかは、姉妹サイトの大阪空襲があった場所にまとめています。

名前が残るということ

千三百年前から続く社が、三百年前に亡くなった一人の女性の名で呼ばれている。

近松が書かなければ、お初という名前は残らなかったはずです。書かれたことで名は残り、社の通称になり、いまも人が手を合わせに来る。

境内の場所とデータは露天神社(お初天神)のページにまとめています。

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